เสื้อผ้าเป็นสิ่งที่ ‘เกลียดสัตว์เลี้ยง’ ของเธอ ไม่ใช่แค่สิ่งของที่ช่วยให้คุณอบอุ่นหรือเย็นเท่านั้น แต่ยังบ่งบอกถึงสถานะ แสดงการต่อต้าน และแม้แต่บรรเทาความวิตกกังวล
สำหรับตำนานนักเทนนิส บิลลี จีน คิง เสื้อผ้าช่วยให้นักเทนนิสหญิงแสดงออกถึงความเป็นตัวเองผ่านสีสันและลายพิมพ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่เธอและสมาคมเทนนิสหญิง (WTA) ในยุคแรกเริ่มต่อสู้เพื่อช่วงปี 1970 เมื่อสีขาวเป็นสีประจำกีฬา
วิมเบิลดันยังคงใช้เดรสโค้ดสีขาวล้วนที่เคร่งครัดนี้ โดยเริ่มใช้ครั้งแรกเพื่ออำพรางคราบเหงื่อไคล ปัจจุบันนี้ยังช่วยให้ SW19 แกรนด์สแลมคงความเป็นเอกลักษณ์เมื่อเทียบกับ Australian Open, French Open และ US Open แต่เนื้อหายังลดทอนความเป็นตัวของตัวเองของผู้เล่นด้วย
ที่เร่งด่วนกว่านั้น สำหรับผู้เล่นที่กำลังมีประจำเดือน มันสร้างความกังวลว่าจะมองเห็นเลือดบนเสื้อผ้าสีขาวหรือไม่ “คนในรุ่นของฉัน เรากังวลอยู่เสมอเพราะเราสวมชุดขาวตลอดเวลา” คิงบอกกับอแมนดา เดวีส์ แห่งซีเอ็นเอ็น “และเป็นสิ่งที่คุณสวมใส่อยู่ข้างใต้ซึ่งมีความสำคัญต่อประจำเดือนของคุณ
“และเราตรวจสอบอยู่เสมอว่าเรากำลังแสดงอยู่หรือไม่ คุณจะเครียดกับเรื่องนี้เพราะอย่างแรกคือเราเป็นเอนเตอร์เทนเนอร์ และคุณต้องการให้ทุกสิ่งที่คุณใส่ดูสะอาดตาและดูดี เราเป็นนักแสดงบันเทิง เรากำลังนำมันไปสู่ผู้คน” หลังจากการตีพิมพ์ความคิดเห็นของคิง สื่ออังกฤษก็ปรากฏตัวขึ้นโดยบอกว่าวิมเบิลดันจะผ่อนคลายกฎกางเกงในสีขาวล้วนสำหรับนักเทนนิสหญิง
ในการตอบสนองต่อรายงาน All-England Tennis Club (AELTC) ได้ออกแถลงการณ์ต่อ CNN เมื่อวันอังคารว่า: “การจัดลำดับความสำคัญของสุขภาพของผู้หญิงและการสนับสนุนผู้เล่นตามความต้องการส่วนบุคคลเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับเรา และเรากำลังหารือกับ WTA กับผู้ผลิตและทีมแพทย์เกี่ยวกับแนวทางที่เราสามารถทำได้”
ผู้จัดการแข่งขันอยู่ภายใต้แรงกดดันที่จะผ่อนคลายการแต่งกายที่เข้มงวดตั้งแต่วิมเบิลดันในปีนี้เมื่อนักรณรงค์รวมตัวกันที่ SW19 พร้อมป้ายที่อ่านว่า “เกี่ยวกับช่วงเวลาที่เปื้อนเลือด” และ “จัดการกับรหัสการแต่งกาย” ตามความเห็นของผู้หญิงหลายคนรวมถึงอดีตแชมป์โอลิมปิก Monica Puig และนักเทนนิสชาวออสเตรเลีย Daria Saville ที่พูดถึง “ความเครียดทางจิตใจ” ที่เกิดจากการแต่งชุดขาวล้วนและ “การข้ามช่วงเวลา”
ผู้ผลิตเริ่มพัฒนาโซลูชัน แม้ว่าระเบียบการแต่งกายของวิมเบิลดันจะยังคงอยู่ โดยอาดิดาสบอกกับ BBC Sport ว่าได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นผลิตภัณฑ์สำหรับฝึกซ้อมของผู้หญิงในยุคนั้น
“คุณรู้สึกเหมือนหายใจได้และไม่ต้องตรวจสอบทุกอย่างทุกนาทีเมื่อคุณนั่งลงและเปลี่ยนข้าง” คิงกล่าวเสริม โดยหมายถึงการสวมเสื้อผ้าสีเข้มไว้ข้างใต้
“อย่างน้อยมันก็ถูกนำไปอยู่แถวหน้า ซึ่งฉันคิดว่าเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องมีการพูดคุย”
เช่นเดียวกับนโยบายสีขาวล้วนที่สร้างความวิตกกังวลให้กับผู้เล่นในช่วงเวลาของพวกเขา King ชี้ให้เห็นว่าอาจเป็นเรื่องยากสำหรับแฟน ๆ ที่พยายามแยกแยะระหว่างผู้เล่นในสนาม “ไม่มีอะไรเลวร้ายไปกว่าการที่คุณเปิดโทรทัศน์และผู้เล่นสองคนสวมเครื่องแบบหรือชุดเดียวกัน มันน่ากลัว ไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นใคร “นี่เป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงของฉัน ฉันตะโกนมาหลายปีแล้ว คุณเคยเห็นกีฬาใดที่ผู้คนใส่ชุดเดียวกันในแต่ละด้านหรือไม่”
สามารถติดตามข่าวสารได้ที่ https://horseng.com/